Isoler par l'extérieur revient à construire une seconde peau devant les murs porteurs d'un bâtiment. Les panneaux isolants sont plaqués sur la maçonnerie, tenus par un mortier et des chevilles, puis habillés d'un revêtement armé ou d'un parement. La structure se retrouve du côté chaud, les écarts de température entre les pièces s'estompent et la façade repart pour plusieurs décennies.
La petite couronne parisienne réunit des pavillons de meulière, des immeubles d'après-guerre et des constructions récentes. Chacune de ces catégories reçoit l'isolation par l'extérieur avec des contraintes propres. Les immeubles en béton offrent de grandes surfaces planes qui se traitent rapidement et efficacement. Les pavillons anciens en meulière présentent des parements appareillés que les règles locales protègent souvent. Les mitoyennetés limitent les façades accessibles et imposent des arrêts latéraux soignés. Dans le Val-de-Marne, l'examen porte donc d'abord sur les parois réellement traitables avant tout chiffrage.
L'épaisseur d'isolant posée traduit le niveau de performance visé pour la paroi une fois terminée. Les valeurs courantes en rénovation se situent entre 120 et 160 millimètres selon le matériau. Un isolant à faible conductivité permet d'atteindre la même résistance avec quelques centimètres de moins. Cette réduction compte lorsque l'alignement sur la voie ou la proximité d'une limite séparative contraint l'avancée. Le mur d'origine n'apporte qu'un appoint modeste, insuffisant pour justifier une épaisseur réduite. Le dimensionnement final résulte donc d'un arbitrage entre performance recherchée et place disponible en façade.
L'armature en fibre de verre donne au revêtement sa capacité à encaisser les mouvements du support. Sa pose intervient dans un enduit frais, la trame étant repoussée jusqu'à se situer au milieu de l'épaisseur. Les lés se recouvrent largement pour éviter toute discontinuité dans le renfort de la façade. Des bandes obliques sont ajoutées aux angles de baies, là où naissent les premières fissures. Un second passage masque complètement le maillage et met le support en état de recevoir la finition. Une armature affleurante se repère quelques hivers plus tard sous la forme d'un maillage apparent en surface.
Le coût d'une isolation des murs par l'extérieur dépend d'abord de la surface traitée d'un seul tenant. Un immeuble de plusieurs niveaux amortit l'installation de chantier sur des centaines de mètres carrés. Une maison mitoyenne, limitée à deux façades, supporte au contraire une part fixe très lourde. Les valeurs rencontrées dans le département s'échelonnent de 130 à 210 euros le mètre carré. Les prescriptions d'aspect sur les pavillons anciens et les contraintes d'occupation du trottoir pèsent sur ce montant. Rapporter le chiffrage à la surface réellement isolée reste le seul indicateur utilisable d'une proposition à l'autre.
OLIVEIRA ETANCHEITE, à Joinville-le-Pont, travaille le bardage, l'étanchéité, la couverture et l'isolation, avec une activité principale déclarée en travaux d'étanchéification.
FRONTIS ISOLATION, à Champigny-sur-Marne, réalise des travaux d'isolation, fournit et pose des menuiseries isolantes et prend en charge des opérations de ravalement, son activité étant classée dans les travaux d'isolation.
PRO FACADE, également à Champigny-sur-Marne, exerce en ravalement et en maçonnerie ainsi qu'en isolation intérieure et extérieure, avec une activité de façadier mentionnée à sa déclaration.
SMIP, Société Moderne d'Isolation et Plâtrerie, à Chennevières-sur-Marne, intervient en isolation, plâtrerie et pose de cloisons, avec un enregistrement couvrant le tous corps d'état.
Val-de-Marne : Champigny-sur-Marne, Saint-Maur-des-Fossés, Ivry-sur-Seine, Villejuif, Fontenay-sous-Bois, Vincennes, Choisy-le-Roi, Maisons-Alfort, Alfortville, Nogent-sur-Marne, Le Perreux-sur-Marne, Villeneuve-Saint-Georges, L'Haÿ-les-Roses, Charenton-le-Pont, Cachan