L'isolation des murs par l'extérieur ajoute au bâtiment une couche isolante fixée sur la face extérieure de ses parois. Le procédé associe une fixation des panneaux sur la maçonnerie et une protection de surface, enduit armé ou bardage ventilé. Les déperditions par les murs chutent, le confort intérieur devient plus régulier et l'aspect du bâtiment est entièrement renouvelé.
Une maison individuelle offre à l'isolation par l'extérieur les conditions les plus favorables de mise en oeuvre. Les quatre façades sont accessibles, ce qui permet de traiter l'enveloppe d'un seul tenant sans arrêt latéral. Les pignons, souvent dépourvus d'ouvertures, se couvrent rapidement et contribuent fortement au gain global. Les façades percées de baies demandent en revanche un travail minutieux sur chaque tableau et chaque appui. Le chantier laisse le logement habitable, seule la circulation autour de la maison étant restreinte par l'échafaudage. En Sarthe et en Mayenne, le pavillon des années soixante-dix reste le cas le plus courant.
Un bardage ventilé se distingue par la présence d'une lame d'air entre l'isolant et le parement extérieur. Cette lame, ouverte en pied et en tête, permet à l'air de circuler et d'évacuer l'humidité captée par le revêtement. L'ossature qui porte le parement se règle indépendamment du mur, ce qui autorise le rattrapage de défauts importants. Le choix du parement ouvre un éventail large, du bardage bois aux panneaux composites en passant par le fibres-ciment. L'isolant placé derrière peut être plus épais que dans un système collé, la fixation ne dépendant pas de l'adhérence. Ce procédé convient donc aux murs irréguliers que l'on ne peut pas coller correctement.
Les rives de toiture conditionnent la faisabilité d'un projet d'isolation sur une maison à faible débord. Une façade qui avance de 15 centimètres se retrouve presque à l'aplomb de la rive existante. La solution consiste à prolonger la charpente en rive, par moisement ou par pièces rapportées sur les chevrons. La couverture est déposée sur les premiers rangs puis reposée après la mise en place de l'habillage neuf. Les gouttières suivent le même déplacement, avec adaptation des crochets et des descentes. Cette intervention relève de la couverture et doit apparaître comme telle dans le chiffrage global.
Le coût d'une isolation des murs par l'extérieur en Sarthe et en Mayenne se calcule sur la surface de façade. Sous enduit, le mètre carré posé se négocie de 100 à 155 euros. Les bardages sur ossature, plus longs à mettre en oeuvre, se situent entre 160 et 220 euros. La reprise des débords de toiture ajoute régulièrement 3 à 7 000 euros à l'opération. Le nombre d'ouvertures constitue le second facteur de variation entre deux maisons de surface comparable. Une enveloppe globale de 13 000 à 23 000 euros couvre la majorité des pavillons du secteur.
SOCOREBAT, au Mans, intervient en isolation thermique par l'extérieur, avec des chantiers achevés en finition enduit ou en bardage.
AL Entreprise, à Laval, réalise des travaux d'isolation extérieure et propose des finitions par bardage ou par enduit.
Art & Nov, également installée à Laval, prend en charge l'isolation thermique extérieure dans une démarche d'amélioration de la performance énergétique.
SAS Chouteau, à Azé près de Laval, dispose de la certification RGE et mène des chantiers d'isolation extérieure finis en bardage ou en crépi.
Deslauriers traite l'isolation extérieure des murs comme celle des combles, avec des interventions sur Laval et sur Le Mans.
Sarthe : Le Mans, La Flèche, Sablé-sur-Sarthe, Allonnes
Mayenne : Laval, Château-Gontier-sur-Mayenne, Mayenne
Orne : Alençon