L'isolation par l'extérieur consiste à interposer une couche isolante entre les murs d'un bâtiment et l'air extérieur. Les panneaux sont maintenus en façade par collage, par chevillage ou sur une ossature, puis protégés par un enduit ou un parement. La maçonnerie reste du côté chaud, les températures intérieures se stabilisent et la façade sort du chantier entièrement renouvelée.
Un climat de montagne impose à l'enveloppe d'un bâtiment des contraintes que les plaines ne connaissent pas. Les écarts entre le jour et la nuit, la neige en pied de façade et le rayonnement d'altitude sollicitent fortement les matériaux. Une isolation posée à l'extérieur protège la maçonnerie de ces cycles et limite le gel des parois. Le pied de façade réclame une attention particulière, avec un isolant insensible à l'eau et un système arrêté au-dessus du niveau de neige. Les finitions doivent supporter des chocs thermiques importants sans se faïencer. En Dauphiné, ces conditions orientent souvent vers des systèmes robustes plutôt que vers les solutions les plus minces.
L'épaisseur posée en façade traduit directement le niveau de performance recherché pour le mur. Les chantiers courants se situent entre 120 et 160 millimètres, valeurs qui couvrent la plupart des besoins en rénovation. Descendre sous 100 millimètres réduit le gain au point de rendre l'opération peu intéressante au regard de son coût fixe. Monter à 200 millimètres apporte un supplément réel mais complique le traitement des tableaux et des rives. La performance finale dépend aussi de la conductivité du matériau, un isolant plus fin pouvant égaler un isolant épais et médiocre. Le dimensionnement se décide donc en croisant la valeur visée, la géométrie de la maison et la place disponible en débord.
Les points singuliers d'une façade isolée sont les endroits où le système rencontre un ouvrage existant. Les seuils de porte, les balcons, les auvents et les canalisations traversantes obligent à interrompre ou à contourner la couche isolante. Chaque interruption est refermée par un profilé, une bande d'étanchéité ou un habillage prévu par le fabricant du système. Les fixations d'équipements, volets, éclairages et antennes, réclament des ancrages traversants qui atteignent la maçonnerie. Les jonctions avec la toiture et le soubassement ferment le système en haut et en bas. Une façade dont les points singuliers sont bâclés perd en quelques années l'étanchéité qu'on attendait d'elle.
Le prix d'une isolation par l'extérieur en Dauphiné varie avec l'altitude autant qu'avec la surface. Les fourchettes rencontrées vont de 120 à 200 euros le mètre carré, fourniture et pose comprises. Les chantiers en secteur de montagne subissent des surcoûts d'accès, de transport et de saison de travail plus courte. Les épaisseurs supérieures, fréquentes dans ces climats, augmentent la fourniture mais surtout le travail de raccord. Les reprises de couverture en rive constituent un poste séparé qu'il faut chiffrer à part. Une enveloppe globale de 15 000 à 30 000 euros couvre la majorité des maisons individuelles du secteur.
Alpibat, à Eybens, mène de front ravalement, isolation thermique par l'extérieur et pose de bardage, avec des reprises de maçonnerie et le recours à des isolants biosourcés.
ELKA est une entreprise familiale iséroise dont l'activité se concentre autour de Grenoble, sur l'ITE et la rénovation de façades liée à la remise à niveau énergétique de l'enveloppe.
SAS Alpes Façades travaille dans les Alpes-de-Haute-Provence et couvre le ravalement, la rénovation de façades et l'isolation thermique par l'extérieur.
Côté Façades, à Digne-les-Bains, conduit des chantiers d'ITE et de ravalement, ainsi que les finitions de façade destinées à améliorer le confort thermique.
M2B, à Forcalquier, s'est spécialisée dans l'isolation des murs par l'extérieur et traite aussi l'isolation acoustique, la plâtrerie, la peinture et de petits travaux de maçonnerie.
Isère : Grenoble, Bourgoin-Jallieu, Saint-Martin-d'Hères, Échirolles
Drôme : Valence, Montélimar, Romans-sur-Isère, Bourg-lès-Valence
Hautes-Alpes : Gap, Manosque, Digne-les-Bains